Rantaniittyjen kahlaajia

Rantaniittyjen ennallistaminen on yksi tärkeimpiä kosteikkojen suojelutoimenpiteitä Vanhankaupunginlahdellakin. Täällä rantaniittyjen palauttaminen aloitettiin vuonna 1993 Lammassaaren pohjoispuolella. Kesäisin tuolla vetisellä niityllä laiduntaa lehmiä ja lampaita. Vuonna 2006 tätä niittyä laajennettiin Hakalan etelärannalle ja Purolahteen.

Töyhtöhyyppä, taivaanvuohi ja punajalkaviklo kuuluvat rantaniittyjen pesimälajeihin. Laidunnus on parantanut myös niittylintujen ruokailumahdollisuuksia alueella. Avomaan varpuslinnuista keltavästäräkki, kiuru ja niittykirvinen ovat runsastuneet ja vakiinnuttaneet paikkansa niityn pesimälinnustossa. Suomessa harvinainen sitruunavästäräkki on pesinyt Lammassaaren hoitoniityllä vuodesta 1999 vuosittain.

Niityillä ruokaileville linnuille hyvä näköala joka suuntaan on turvallisuutta. Runsaimpia muuttomatkalla viivähtäviä rantaniityn lajeja ovat suokukko, liro, valkoviklo ja mustaviklo. Harvinaisempia levähtäjiä ovat esim. jänkäsirriäinen ja punakuiri. Myös hanhet ja kurjet laskeutuvat nykyään niitylle.

Vedenpinnan korkeudella ja säätilalla on suuri vaikutus kahlaajien esiintymiseen. Kova vastatuuli ja sateinen sää "pudottavat" linnut lepäilemään. Tällöin voi rantalietteillä nähdä satoja kahlaajia.

Rakennetun Arabianrannan eteläpuolella Kyläsaaressa on jäljellä niittymäistä joutomaata eli ruderaattia. Avoin joutomaakenttä kelpaa pesimäpaikaksi kaupungistuneelle saaristolinnulle, meriharakalle. Pikkutylli on toinen täyttömaa-alueiden tyyppilaji, joka pesii Arabian rakennustyömaa-alueillakin erilaisilla sorakentillä. Syksyisin Arabianrannasta voi hyvällä onnella löytää harvinaisen heinäkurpan, joka pesimälajina on Suomesta kadonnut.